他屋里大四件的衣柜刷漆，刷得匀称又透亮，看得金淙很佩服，大惊小怪。有人捧场，斑儿就更自得，这倒是像他的娘。北堂岑上次去朱绣院，一瞧见斑儿正教金淙怎么给镜磨光，院里嘶嘶琅琅得直作响，青石地砖上倒影着形状各异的几片天。花簇簇的一群小侍围在旁边看，说公好厉害，见多识广，怎么什么都会呀？北堂岑看着斑儿的侧脸，深安。

        走时遇见田淮老，谨小慎微、提心吊胆的样，蹲在地上整理花草，时不时往她的方向瞥。北堂想给他两脚，牙都给他打掉，想起他是成璋的爹，成璋跟斑儿有弟之，遂忍住了，把他刚栽的凤仙踩了个乱七八糟。那段日不好挨，边峦满是伤，气力已尽，拖着病难以保全斑儿。北堂岑到底还是把自己给劝住，翻旧帐不是好习惯，她总不能因为田淮老年轻时没个好品行就把他活剐了。德行败坏的人有的是，恩恩怨怨，报应不，母神自有定夺。

        二院里来往的人也多也杂，北堂岑躺着晒了会儿太阳，有些想睡，长仆见状都不敢上前打扰，加快了脚步匆匆过去。她起从西侧游廊往叁院走，路上经过成璋的住所，屋里安安静静的，没有声响，瞥见尤姓背对着私巷，在院角落里坐着，拿着小蒲扇正煎药。

        老苏桓的军法要勒模印刷，得先校正编注，成璋最近应该是在忙这些。她很渴望能被任用，回病好了，似乎还想去考功名。长史说这病歪歪的妮接书时手都抖，还以为是虚的，哪里晓得是激动，放声大笑，泪都笑来了。长史给苏老将军的信中提及此事，说老将军从前帐成别驾有季女，沧海遗珠，失之复得，在大将军府养病，叫成璋。老将军难得开心，回信里让成璋病好以后去江南看望母亲的昔日主母，还说‘让北堂罗生也来，此女军政繁忙，贵人多事。老妇虽发稀冠偏，然虎老心在，罗生来，尚能饭，陪两碗。’

        老苏桓的娅孙在严将军标当差，说姥姥坐时已自瞌睡，乃知其不永矣，当年龙神，现已不复。北堂岑有意等着年后八十日长假，带着家眷往江南一趟，探望老同袍。

        王公还在青阳院。小孩儿跟舅舅也不亲，不晓得怎么主动过来。北堂岑忽然想起来，生生止住脚步，转往沐院的书房去。北堂岑其实不太喜在书房睡觉，火塘烧得旺，她肯定睡着睡着就被醒。时逢日晡，又是个艳阳天，人正困顿，没看见冥鸿，估计在耳房打盹儿，北堂岑也没什么事，遂不找她，径直了西厢。松涧也没料到家主会来，迎上前为她宽衣解带，跪坐在榻边服侍她脱靴。

        “也没看见云鹤？”北堂岑靠着枕，将纶巾解去，长发拢到一侧，摘几落发。

        “云鹤他不舒服。”

        久在阵前的人锐，一听语气就察觉不对。北堂岑‘哦’一声，倒没当是什么大事，待松涧起了安神香，才问“怎么个不舒服法儿？”

        松涧瞥了家主的脸，支支吾吾说不清楚。北堂岑莫名其妙，“叫他来回。”

        不说这话还好，她刚说罢，松涧就有些慌神。也不晓得是怎么个缘由，北堂岑一拧眉，说“去叫。”

        她语气沉来，自有威严，让人敬畏。松涧不敢忤逆家主的意思，转去东厢叫云鹤，磨蹭了有一会儿，才将他带来。十七八岁的青年男，也不像是病容，倒有些战战兢兢的，低眉顺地在她跟前跪了请安，嗓音有些沙哑。恐怕是方才找他，疾言厉，他心里害怕。