宋大人摸着他的手背，说‘听将军说你柔顺恭谨，我很喜你，望你为我好好持家。’她在京居官，遵守礼义，重德不重，是雪胎最心仪的妇姎。

        “你不会说话了么？”

        方姓忽然声责问，在他心猿意时猛地提拉缰绳，雪胎激灵了一，忙“是。是红茶，烟熏小种。”

        母亲早逝，生父病亡，宋大人上还有一位年轻守鳏的父亲，听说是续弦，今年才三十八岁，已被称老爷了，规矩十分大。其余几位叔叔也都年轻，最年长的尚且未到不惑，都很怕他。雪胎今早寅末时就在堂前跪着，天灰蓝，光线昏暗，岳父冷着脸坐在正堂给他上规矩，材魁梧的闻孟郎在他后的阴影中侍立。岳父说绣花、衣每三日要验，平日纺织、厨亦不可荒废，每月须女鞋衣袜孝敬家主和两位小。他从前是齐府的人，又从大将军府来，要比别人都更勤俭省事，这样才不失了母族的脸面。雪胎也有些怕他，原本想着到家里来，大是大，小是小，孝顺岳父，服侍家主，待两位小好，岳父再利害，又能拿他怎么样？没想到第一天就被告了状，安了莫须有的罪名在，上了拘束关大木箱里。宋大人虽能明察事理，但一个孝字当，并未多说，只让他和顺。

        “还不错。”宋珩吃了半碗饭，将筷放。和岑比，她的饭量小了真不是一星半，纵使雪胎思忖着一一慢慢添，也还是给她盛多了。宋珩漱过了，方姓又亲手给她递了茶，她端着没喝，说“雪胎，你和二叔叔去花厅吃吧。”

        不跟家主一起用饭，雪胎的心里有些落寞，但也只能颔首答‘是’。反观二叔叔，眉梢尾倒有些雀跃的神。雪胎总觉得家里奇怪，说不上来，于是跟着去了。

        “雪胎刚刚过门，我还觉得很新鲜。”

        望着二人离开，宋珩的语气蓦然转变得冷淡又威严，低呷一茶。屋几人吓得恭谨侍立，方姓原地坐着不动，住了袖。“我总觉得，父亲对我的慈，日复一日，不如从前。”她将茶盏递到一旁，闻孟郎立即接走了。

        “怎么会呢，外从妇，妇死从女，我已改好了，一心都是为着千金的。”

        她长得像她的母亲，也像生父，颈上的肤很薄，凸咙的巧结构与其联结勾缠的骨，在方姓的底映一抹肉。从前他不止一次地幻想过要拗断宋珩的脖，令她的巧沉默如积金，玉颜消磨如骷髅，而今却连多看一都不敢。闻孟郎将茶盏放又回来，日影摇晃，沉默如山。