“臣等公务在，陛愿不愿意屈尊先和她们耍片刻？容臣等稍后来禀。”关侯俯，指“那两位是五经博士的孙女，这两个是臣的闺女，那五个都是苏将军家的。另几个臣也生，说不上来。”

        雾豹已经是大孩了，北堂岑很放心她。听却非殿在商议裁减人的事，这么一裁，不知能不能扛得住。林老暂时不能动随侍的男官和侍，针黹夫可以发到尚服局，杂役和厨郎也可以品级裁剪一分。陛还小，又不需要夫侍御，只把掖庭局留着，其他四局可暂时并九四十八。苏桓让地官把她的卷先批了，说三个月，在她送印前办完。地官说里节俭的银钱，要总署先报给少府，少府报给监兑，才能再分拨。现在这个总署又不靠谱，六个月的数儿落在手里，肯定只有三个月的。

        “你爹的别蹿了你个死丫！”苏桓一抬脸就恨不得晕过去，那不是她的是谁的？急得冲却非殿，踮着脚把小五给抱来，怒“陛亲幸北，你还不给我过去参拜！”说罢又回行礼，“臣年轻时堕产，不能生育，从西北回来，又认养了五名孤儿，这是最幼的小五。”见小五还嘻嘻哈哈的，人都晓得作揖行礼，就她还在乐，无奈叹气，贴着后脑勺拍了一巴掌，说“臣的犬女从穷乡僻壤来，不大灵光，望陛多担待。”

明显地松了一气。

        小皇帝此刻正在兴致地捶球。苏五用石在地上画了个圈，每个人选一种颜的小球，隔着五十步，用木槌把小球打圈里，将别人的球撞去，最后圈里谁的球多，谁就赢了，嬴的人可以弹输的人一个脑瓜崩。姬莹婼第一次玩，还不是很会，两个球输给了北堂雾豹，她愿赌服输，闭上等着雾豹弹她。玩伴们又笑又闹，说雾豹是武妇的闺女，弹人可疼可疼了，陛肯定会哭鼻的。姬莹婼怕疼，这会儿有想反悔，可是又怕她不认罚，以后别人就不跟她玩了，遂睁开一只，‘我才不哭呢’，看着雾豹走过来，起一边袖，又赶紧闭上了，往后直缩脑袋。

        “我怕陛在北憋坏了。”北堂岑坐在丹墀前的台阶上看着，见林老走来，遂解释“世夫怕磕了碰了，太皇降罪。这也不让，那也拦着，跪了一圈儿把陛围在里，惹得陛直掉泪，我就给带来了。”

        北堂岑蹲嘱咐两个闺女，说要让着陛一，知吗？小五已经上前来，拉着小皇帝的手，说‘陛来一起顽，你别怕，我们不欺负你’，把满脸茫然的小皇帝给拉走了。苏桓攥着拳捶脑袋，五官皱在一起，憋得脸红脖，恨不得仰呼‘吾命休矣’，北堂岑赶了自己两个闺女也去跟着，抱着膝看着苏桓乐，苏桓说她真是个莽村姑。

        朝臣坐官署理事，休沐日结束又要回，足有十天不能见面，抱着不到外傅之年的小女儿亲个不停，一会儿心、一会儿肝，总想带在边，时时刻刻不分离才好。夫侍怎么劝都劝不住，人嘴里振振有词，说深院男眷带大的孩没息，去见见世面，日后继承娘的衣钵。待一觉睡醒，早起洗面了，见到五六岁的小孩绕着诸房爬窜低，叽叽喳喳，逢人聊天，冷不丁往娘上扑，有时还扑错了人，招猫逗狗，谁见谁烦，实在影响娘们看卷。便又觉得自己很冲动，懊恼不已，孩还是别人带来看着可，扫帚一拿就轰去，有多远多远。南的妇们就在长街上等着捡孩，待查验过腰上的小鱼牌，与午门的注录勘合无误后，就领着大人们的千金找地方玩，通常成群结伴，远远望去便觉疼。

        “一群糊涂东西。这个岁数的孩才刚懂些理，接万，熟悉自，有些磕碰亦是常事，岂有因噎废的理？”林规望着空地上的一群小娘，遥遥行了个礼。孩们熟悉起来很快，尤其像小皇帝才刚七岁，不大不小，正是疑问满腹，对什么都好奇的岁数，这么大的孩是最活泼的。小皇帝本就目睹过变当夜的血腥屠杀，足了一年多的噩梦，若再被压抑了孩童天，日后长成个暴的格，只怕要不妙了。

        正说着话，小皇帝‘哒哒哒’地跑过来，粉着张小脸气吁吁，把外袍往北堂岑手上一搁，又跑去了。小衣服不大儿，显得格外可。北堂岑愣了一会儿，埋迭上，放在膝，“某在这里看着，您几位接着议政吧，某能听见。”

        “自己图省心，不看着，反让陛不要跑，这还不算渎职么？理应查办。”地官说罢，苏桓很赞成地，用她家那几个猴举例，简直不会好好走路，一天不摔五个大趴不算完，泥潭里打，本涮不净。林规捧着茶杯，说不过苏将军你家的妮还是有些太顽了，回回去你家，你上都挂着仨。