听表哥遇难登时便急的双目盈泪，焉有不从之理，忙敞开窗扉，将兰香扯，靠近了方看清兰香竟是发鬓飞蓬，面上带伤，一双睛桃似的，便问：“兰香，你这是怎的了，我表哥他又了何事？”

        兰香：“天可怜见，婢这副惨相全是为了小和公遭罪，今日晚间，有个十二三的小厮慌慌张张的投到府上，自称是表少爷的书童，前来求见太太。”

        小问：“那书童可是面貌白净，巴角生着一颗黑痣？”

        兰香答：“正是如此。”

        小：“那确是表哥的书童，名叫侍剑，他见我娘可说了甚么？”

        兰香：“婢一向只在明间伺候，那侍剑在屋里同太太怎的答话婢一概不知，约莫一盏茶的光景，就见那小厮来，脸上讪答答的，太太吩咐我将他送前院去，他听太太唤婢兰香，想是表少爷另交代了，路上悄悄的同我说，公自去了湖南便在甚么天书院从学，前几日染重疾，药石无救，现在米不打牙，全靠一气儿撑着，怕是没几日好活了，唯日夜叨念小闺名，只求能见最后一面，死也无憾，又附书信一封…”

        “信在何？”听得表哥病危，辰星已急的落泪儿来，兰香叹气：“兰香愧对小，那信件不知怎的竟叫太太知，一把夺去烧了，当着众人将王家姑并王大老爷痛骂一遍尚不解气，又迁怒婢，叫人拿藤条沾没命死打，末了又说婢与那书童私相授受，把我捆了关柴房等老爷发落，府里赶车的王二哥知我冤枉，亏得他暗中相助，这才侥幸逃半条小命，可太太那怎容放过，我二人本一走了之，但想着小平日待我一向宽厚，实不忍见你与表少爷一段大好姻缘就此断送，因是冒死报信，婢所说若有一字作假，门便教雷劈电打不得好死，请小看看此。”

        说着从包袱中拿那块羊脂玉腰佩，辰星认得，接过一把捂在怀中，心中再无疑虑，一时满腔酸楚，想起表哥半月之前尚还同自家夜夜共赴巫山，声声山盟海誓，当时怎知不过短短十余日竟遭此巨难。

        这林小自破之日起便已将视作王家妇，无论后面同刘家夫或是海宣如何如何，总是被迫所致，心中想的念的，多还是王渊一人，此时夜里月光照起，恍惚好似回王渊爬床那夜，过去百般的恩，千般的温存一齐涌上心，这可心儿的表哥，怎忍叫他孤病他乡，若他死了，我活着岂不也同死了一般。泪，辰星拉住兰香：“方才说同夫逃，想是已备得车，可否送我去湖南见表哥一面？”