趙野家去，向原婉然和韓一說：“趙一陽吞餌，相信我說辭。”

        趙野答應，原婉然問：“相公，倘使那一陽先生真是你的……嗯，你打算怎麼呢？”

十個八個爹頭更能震懾敵我雙方；他也不知趙野當時儘仍舊孺慕生母，並不興平白了氣筒還奉行“小杖則受，大杖則走①”那套，不生母輕打重打，他跑得跟兔一樣快。

        早在他察覺趙一陽分可疑，便和家人一五一十說了。

        趙野：“晚生後來照家母當年行蹤推想，估計正如先生所猜。”他頓了頓，又：“近年晚生連遇坎坷，反倒悟了過來，老天待晚生已經很不薄。天香閣的叔伯阿姨都待晚生好，養母愛深恩重，弟兄是生死弟兄，夫妻是患難夫妻。”

        趙野連連冷笑，“自然不搭理那晦氣東西。不就是嫌老丟人避不相認嗎，既然以我為恥，還想裝沒事人找我作陪取樂？呵，作他祖宗十八代的夢！老要彩衣娛親也是討媽媽開心，輪得到他？”

        三人計議既定，趙野繼續裝蒜唐國公的座上客。

        原婉然：“那好，相公再辛苦一陣，敷衍敷衍那一陽先生。姜太監平日照顧我們，去了朱雀城還託人捎土產來，我們能便幫便幫。媽媽在天之靈曉得你們倆互相照應，必定很安。”

        韓一：“你也別鬆懈。一陽先生特意隱暪來歷接近你，萬一曉得你識破真相，沒準惱羞成怒。”

        她越想越惱，小嘴不覺撅了起來。

        三人在燈炕上說話，原婉然：“相公好厲害，官場上走的人都教你暪過。”

        趙一陽教趙野一席掏心言語盡釋前嫌，輕咳一聲，溫聲：“興許令尊不曉得有了你這孩。”

        原婉然問：“為什麼？”

        軒內另一角，是唐國公專門設給趙野臨摹書畫用的書案，桌上擱著上回他臨摹到一半

        趙野：“趙一陽看重自家顏面勝於我，為這事氣八成為他自己的多，為我的少。其實他目前究竟有多待見我還不得而知，不過好歹是個機緣。他這權位的人若肯聽了我的話，在不拘什麼地方上拉姜太監一把，那最好不過；就算拿我的話左耳進右耳，對姜太監也沒害處。”

        那日趙野又進府賞畫，他被小廝引養軒時，屋內無人，花几黑釉梅瓶萱草，香几青玉香爐焚腦麝。

        事後趙一陽向唐國公嘆：“這孩對朕赤誠相對，談起世這等疙瘩事，心思一點都不暪朕。難為他懂事有骨氣，自知丟父族的臉，並不指望認祖歸宗。”

        原婉然討得趙野氣，因說：“那咱們能不和那人來往就不來往吧。他不肯相認，難我們就稀罕這門親戚？一拍兩散也就是了，他偏不消停，跑到你跟前裝模作樣，算什麼呢？”

        黃花梨木書案上放了幾軸書畫，據小廝說由趙一陽帶來。

        “婉婉心疼我，我很歡喜，但是別氣了，那晦氣東西不值得你動氣。”他坐回炕上，：“不過我打算再和趙一陽周旋一陣，往後慢慢疏遠。”

        “我想找個時機，在趙一陽跟前提一提姜太監。”

        韓一：“你想替姜太監說好話？”

        趙野一邊給墨寶餵地瓜，一邊：“其實我佔了分的便宜。我若是達官顯貴，有分爭奪權勢利害，趙一陽必定留心提防；既是一介畫師，他伸指能捺死的小人，不但毫無威脅，而且怎樣都逃不他手掌心，反倒沒防心。”

        原婉然問：“那一陽先生敢是為你氣？”這覺得可以稍稍原宥他了。

        趙野想到家人，發自心底笑了。

        他說著，不覺頓餵墨寶的手勢，墨寶等不及，拿亮的腦袋頂了頂他手背。他本來有些著了惱，回神將地瓜往墨寶嘴邊湊，柔聲：“乖，悠著點吃，仔細噎著。”

        趙野見狀，反倒笑了。

        “是，趙逾前些時候突然丟官，我猜想是否趙一陽曉得他幹過的好事，手報復。”

        “一切的苦都值得，人生重來一遍，晚生也樂意。”他說時，野眉宇剎那溫柔明亮。

        他由炕桌探，左右指在原婉然兩側嘴角肌再往旁捺開，將她撅起的嘴唇推成微笑的弧線。

        她每每想到趙一陽和趙野或許是父係，心底就來氣。在她心中，趙野千好萬好，怎麼被當成上不了檯面的人了？生母已經不疼他，生父又嫌棄他，他這說到底還不是父母造成的局面嗎？