“我的朋友，你太贪心了。像她这样的货，西北贡品里要多少有多少。那戒指能值两个她了！”

        其他贵族有些随声附和，有些心中不平，却不敢抗议。达里奥斯是被皇帝溺的幼，他的母妃则是皇帝最的妃嫔。有资格席皇家宴的贵族，没有一个会低估枕边风的力量。

        “或者抹在你的大家伙上，让她那条灵巧的小家伙去！”

        箜篌是你在东方学过的乐。那时的母亲很年轻，很。京城初夏的阳，她常抱着年幼的你，坐在闺房窗，等父亲回家。窗外的栀树开着洁白的花，密密匝匝的香气沁得人心里满登登的。她轻吻你的额发，或把盛开的栀花在你的发鬓上，或将刚编好的、串着白玉珠的红绳手链系在你纤的腕上，然后握住你的小手，教你如何拨动琴弦。如果那时的你没有那么贪玩儿，没有为了逃避学琴而趁解手的功夫溜家门，你一定会告诉母亲，她弹的箜篌声如昆山玉碎、梧林凤鸣，她弹琴的样当使湘妃汗颜，嫦娥掩面。

        达里奥斯仰大笑。“哥哥不识货，本王会疼你的！”

        可那时的你，心里只有西巷的糖葫芦和绿豆糕，只有北街的五彩风车和虎风筝。于是，直到后院那树洁白的栀被大火烧成黑灰，直到你磕磕绊绊地奔回一片狼藉的家，直到母亲满是血污的手最后一次握紧你的小手，直到你腕上的白玉珠被染得鲜红，你也始终没能告诉母亲，她弹的箜篌有多么动人。

        他说着从小指上摘一枚戒指，随手扔向班主阿曼。这不合规矩。对于牌，在场的贵人们理当依次竞标，价者胜。阿曼匍匐上前，捡起戒指，看了看上面的红宝石，嚅嗫着想要抗议。达里奥斯不满地砸了砸嘴。

        席瞬时喧笑声四起。波斯国法甚严，如此不拘礼法的舞姬实在难得。玛丽珊黛瞬时挑起了众人的兴趣。年迈的老皇帝早已离席，一众年轻的王和公族少了拘束，言谈也如举止一般，渐渐放纵起来。

        你后背和手臂上的鞭伤火辣辣地疼。隔着乐声传来的话越来越不堪耳，你垂得更低，尽量专心致志演奏那架凤首箜篌。

        达里奥斯话音刚落，殿中就爆发一阵哄笑，玛丽珊黛并未介意这低俗玩笑，银铃般的笑声在一众男人低沉的声音中格外悦耳。今夜是她的元夜，也就是东方青楼里所谓的初夜。如果能叫一个好价钱，她将在皇都名声大噪，以后或许能给自己赎，或许可以找一个愿意买自己的主人，最差也能找到一个王公贵族自己的长期租客。只要能摆脱班主阿曼，哪怕仅仅是暂时的，无论被如何侮辱，玛丽珊黛都可以忍。

        那之后，你拼了命地学箜篌。戏班的人笑你不自量力，妄想和活泼艳丽的玛丽珊黛争锋。其实，你只是希望能再听一次母亲指的琴音，仅此而已。

        你等呀等，但父亲再也没有现。你趴在母亲上哭得疲力尽，迷迷糊糊睡了过去。次日，你在巡回戏班的帐篷里醒来，一个胖的中年波斯人正在数钱，而把钱交给他的人，正是父亲的贴护卫之一。

        “看那一肉，白得能看到血，一定像羊脂般……      腰多柔韧！还有可的小肚脐，绵绵的小脚……”

        “当然不行，这样的货，就得用链栓起来，狠狠往摁住……”

        就像她为了讨好阿曼，卖你三日前的逃跑计划一样。

        接话的是达里奥斯。这位皇帝幼早就离开了自己在王座右侧首的席位，正靠在大殿金石旁，近距离细细观赏已经回到大殿中央的玛丽珊黛。他与他哥哥量相仿，长相也有六七分相似，乌黑的卷发齐拢到耳后，黑的睛藏在深邃的窝里，闪着狼顾般的光。你在戏班里这几年，见惯了这种目光，你知，那是捕者盯着猎时的目光。

        “啊！殿，别这样！”

料地将王杯里的酒一饮而尽，最后还伸小，轻轻舐杯边缘。

        你顺着呼声望去，瞥见了被达里奥斯压在金石上玛丽珊黛。她不断挣扎，已经衣衫不整，大片雪肌被烛光映得发亮。

        “可真是个小妖……      那么密的玫瑰长发，一把或许都揪不住……”

        “真想……涂上蜂蜜和油脂……一掉……”