“是的，还是回雪院。”蔡季陪笑：“那你们先去玩，晚上用膳再来。”

        “表兄，”阮郁慢慢：“太有意收购老舅公的洛阳花神图，公公此行是来看画。”

        蔡家多年未有人仕，并不知蓬莱是哪一殿宇，还以为你是皇帝边的太监。阮郁轻咳一声，“表兄，公公与我并非为公务而来，不用如此…大张旗鼓。”

        你哼哼，“和你们说不明白。”

        少时寒微，逢乱世，熬过去动时节，可振兴祖业，寿终正寝，倒是个长寿厚禄的命格。这些都不是你想知的，一直向前推算，你咦了一声。

        你哪想得到有人皇帝不嫁嫁秀才，这阮秀才命好啊，虽然一辈是个秀才，可老婆抢了皇帝的，还生了个状元儿光宗耀祖，命好命好。

        开门的仆人睡惺忪，一见着是你和阮郁，哎呦着嚷嚷，“表少爷，您怎么来了！”

        “公公在蔡府最好谨言慎行，”阮郁拿起门环敲了敲，“再提什么贵之事，谁也无法保证公公能见到画。”

        抬打量青年，你慢慢笑起来。

        其实蔡季早看了这宦官服，当激动：“原来是御前的人，怪不得龙章凤姿，龙飞凤舞，龙凤呈祥啊，季这厢有礼了！”他嗔怪：“表弟，怎么不早说里来了人，来人啊，给公公换最好的茶！”

        花厅也是半旧的，很有些贵重摆玩。在里见惯了好东西，你并不引以为意。

        你哦了一声，原来是这样，怪不得他母亲命中有贵，那贵却没来托生，原来是爹不对。

        阮郁白皙的面似乎更白了些，冷冷地看着你。

        你跟阮郁在廊站了一阵，方有一名衣衫簇新之人在老仆的带领扇着折扇，油腻地过来勾肩搭背：“表弟，许久不见，又长了哈，请请。”

        阮郁，“里的人。”

        “哦，这样。”蔡季失望，又连忙：“原来公公是太边的人，东妃位可有空悬？正妃不了，太嫔、太良娣也是可以的，咱们希儿如花似玉，太见了保喜，公公，你见到我妹妹就知了，她生在咱们这样的人家里，实在可惜了……”

        当今皇帝得有六十多了，这叫希儿的姑娘比阮郁还小，那不得十几岁，和顾珵一个年纪。你盯着茶盏里的香汤，不知怎么接话。

        “阮大人，非常意思。你母亲本有极贵之，可这个贵，不是你。”

唔表示知了，低掐算起来。

        蔡家在唐时是望族，近几代嗣凋零，无人仕，也就嫁去的蔡小生了个阮郁。但在这一代当家人蔡季里，姑姑本来是可以作皇妃的，秀才妻怎么比得上天妾呀！

        你挑眉，“怎么了？这里面有缘故么？”

        待老仆上了茶，男人故意才注意到你一般，浮夸：“对了，这位小公是？”

        “公公这就有失准了，”守卫哈哈大笑：“咱们阮大人是独，并无兄弟妹。”

        更别说那阮秀才是个短命鬼，自个早早去了，留拖油瓶克死了他苦命的姑姑。

        论交，他父亲掌家时，阮郁在他家中私塾念书寄住过几年。后来蔡父故去，蔡季不用再掩饰对这便宜表弟的冷淡，借北边也要来亲戚，房住不，把人打发了。

        如今猛一见到，竟有些不自在，仿佛阮郁中返乡成了什么挂面的事，半天才换好衣裳，叫仆人上茶待客。

        蔡季哈哈一笑：“来即是客，厢房都现成的，又不是什么了不得的事，况且自家人回来了，哪有住外面的理。表弟啊，自打你外求学，咱哥俩就难得见一面，这次必须好好住两天。话这个说回来，公公说来办事，办的是什么事啊，是里要选秀女了吗？说起来巧，表弟你也知，咱们希儿妹妹年纪正合适，要不让公公引荐引荐？”

        阮郁放茶盏，“表兄，我先去祭拜舅舅灵位。老舅公还住在回雪院吗？”

        难以想象阮郁还有这么猥琐的亲戚，你暗中咂，厅落座。

        守卫把你们送到蔡府就告辞了。看着面前好大一座老宅，你哇了一声。

        沉香木的梁足有几人合抱，够老够豪气，可见建宅时的辉煌。亭台楼阁皆是旧时的风典雅，掩不住一暮气，不知多少年没迎过生客了。

        贵贵，不是傻。不是一家人不一家门，定是阮郁家了什么变故，这贵不来托生了呗。

        你拿顾珵令牌，自我介绍：“蓬莱平月，奉命办事。”

        此句似不祥谶语，蔡季赶紧住嘴。

        你跟在阮郁后面，一脚踏这间老宅，暗暗观察。

        “公公何必假惺惺。”他凤目微扬，“曾有蔡氏女才横溢，太后有意收中。可这蔡女心有所属仓皇嫁，所嫁之人不过一普通秀才。蔡家上扼腕兴嗟，极不待见这秀才一家。虽不知公公从何得知，以此事讽刺小臣。但蔡氏曾居五姓七家之，颇为傲气，遭公公羞辱，可不会无言以对。”